Štôlňa Birnbaum sa zaraďuje k najstarším a najvýznamnejším bansko-technickým pamiatkam Štiavnicko-Hodrušského rudného revíru.
Presný rok začiatku razenia štôlne nie je možné v archívnych dokumentoch vypátrať. Prvá zachovaná písomná zmienka o štôlni Birnbaum pochádza z roku 1547 v súvislosti s delením kuxov (v dnešnom ponímaní podielov alebo „akcii“), čo znamená, že štôlňa v tom čase už produkovala zisky z rudných žíl. Musela teda byť vyrazená pravdepodobne po žilu Finsterort pri šachte Michal/Althandel vzdialenej cca 700 metrov. Nepriamym dôkazom o výrazne staršom pôvode štôlne je fakt, že prvý gotický farský kostol Sv. Mikuláša je postavený na plošine z haldového materiálu vyvezeného z Birnbaum štôlne. Spomínaný kostol bol dostavaný v roku 1387.
Štôlňa Birnbaum je III. obzorom šachty Michal označovanej aj ako Althandel, teda Stará Baňa. Po vydobytí zásob žily Finsterort bola prepojená s vyššou štôlňou Mikuláš (Galander), spomínanou v roku 1497 a začala plniť ulohu fáracieho diela pre baníkov šachty Michal. Slúžila na vetranie šachty Michal a zároveň bola hlavnou dopravnou štôlňou na materiál pre tieto bane. Ako vetracie dielo slúžila až do roku 1950, kedy bolo ukončené dobývanie strieborných rúd na Hornom Hodrušskom banskom závode. Pretože ústie šachty Michal bolo už od začiatku 20. storočia zavalené, bola štôlňa Birnbaum najvyššie položeným činným banským dielom tohto závodu.
Významovo i vekovo je možné štôlňu Birnbaum (aj vzhľadom k jej polohe v historickom jadre obce) porovnávať s obdobnými štôlňami zachovanými do dnešných dní v iných banských regiónoch, ako je štôlňa Glanzenberg v Banskej Štiavnici alebo tzv. Denná štôlňa v Španej Doline, ktoré osobitným spôsobom dotvárajú nezameniteľný banícky ráz spomínaných historických sídiel. Tieto technické pamiatky sú dôležité prinajmenšom v meradle európskej histórie. Aj vzhľadom k uvedeným faktom bola menovite štôlňa Birnbaum spolu s viacerými inými technicko - historickými pamiatkami mesta Banskej Štiavnice a jej okolia zapísaná dňa 11. decembra 1993 na Listinu Svetového Dedičstva UNESCO.
Ústie štôlne s portálom sa nachádza v nadmorskej výške 448,3 m.n.m. v blízkosti Farského kostola sv. Mikuláša biskupa, v historickom jadre obce Hodruše–Hámre v časti Banská Hodruša. V tesnej blízkosti stojaci domček slúžil najprv ako sklad materiálu dopravovaného štôlňou Birnbaum k šachte Michal, v medzivojnovom období ako miestna hasičská zbrojnica pre Banskú Hodrušu a neskôr bol adaptovaný na obytné účely. Naproti stojaca budova bola sídlom správy závodu šachty Michal, ešte v päťdesiatych rokoch pri nej stála malá ručná klopačka.
